صدق مجلس الشيوخ على ترشيح بيت هيجسيث، مرشح دونالد ترامب لمنصب وزير الدفاع الأمريكي، في وقت متأخر من ليلة الجمعة، بعد أن واجه مزاعم بسوء السلوك كادت أن تعرقل تأكيده.
أدلى نائب الرئيس جيه دي فانس بالتصويت الفاصل لصالح هيجسيث، بعد أن صوت ثلاثة من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين، بما في ذلك زعيم الأغلبية السابق في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل، ضده.
أثناء جلسة تأكيد هيجسيث، واجه أسئلة متعددة حول ادعاء الاعتداء الجنسيوهو ما أنكره، وكذلك الكفر وشرب الخمر.
وسيشرف المحارب القديم السابق ومقدم برامج تلفزيون فوكس نيوز لمرة واحدة على إدارة تضم حوالي ثلاثة ملايين موظف وميزانية قدرها 849 مليار دولار (695 مليار جنيه استرليني).
كان من الضروري أن ينضم أربعة جمهوريين إلى أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين والمستقلين البالغ عددهم 47 الذين صوتوا ضد هيجسيث من أجل هزيمة ترشيحه.
ترك تصويت ماكونيل المفاجئ مجلس الشيوخ في طريق مسدود بنسبة 50-50 قبل وصول فانس للإدلاء بالفاصل الفاصل.
فانس هو ثاني نائب رئيس في تاريخ الولايات المتحدة يكسر التعادل لتأكيد مرشح لمجلس الوزراء. أصبح نائب ترامب السابق، مايك بنس، أول من كسر التعادل لتأكيد تعيين بيتسي ديفوس كوزيرة للتعليم في عام 2017.
وقال هيجسيث خلال جلسة التثبيت في وقت سابق من هذا الشهر: “القتال، والفتك، والجدارة، والمعايير، والاستعداد. هذا كل شيء. هذه هي وظيفتي”.
واستجوب أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون هيجسيث، وهو عسكري مخضرم، حول مؤهلاته لقيادة إحدى أكبر الوكالات في البلاد.
هيجسيث (44 عاما)، وهو من قدامى المحاربين في أفغانستان والعراق، عمل لاحقا في فوكس. فهو لا يتمتع إلا بالقليل من الخبرة التقليدية المتوقعة لمنصب وزاري للأمن القومي، وهو الدور الذي يشغله عادة كبار الموظفين الحكوميين والسياسيين ذوي الخبرة والجنرالات والمديرين التنفيذيين رفيعي المستوى.
كما سُئل هيجسيث خلال الجلسة، خاصة من قبل أعضاء مجلس الشيوخ، عن تعليقاته السابقة بأنه لا ينبغي للمرأة أن تخدم في أدوار قتالية. وأجاب بأن اهتمامه لا يتعلق بالنساء اللاتي يخدمن في القتال، بل بالحفاظ على مستوى معين في الجيش الأمريكي.
وقد طغت مزاعم سوء السلوك على عملية تأكيده. وقد اتُهم بالاعتداء الجنسي على امرأة لم يُذكر اسمها في عام 2017 في غرفة فندق في مونتيري بولاية كاليفورنيا. وقد نفى هذا الاتهام مرارا وتكرارا.
كما واجه وزير الدفاع المعين حديثًا مزاعم بالإفراط في شرب الخمر، بما في ذلك في مناسبات العمل، والخيانة الزوجية في زيجاته السابقتين.
وقال خلال جلسة الاستماع: “أنا لست شخصًا مثاليًا، لكن الفداء حقيقي”.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، تم اتهامه بتعاطي الكحول وإساءة معاملة زوجته في إفادة خطية قدمتها أمام لجنة بالكونجرس من قبل أخت زوجته السابقة. ونفى محامي هيجسيث هذه المزاعم.
لكن العديد من الجمهوريين، بما في ذلك ترامب، حافظوا على دعمهم لهيجسيث.
بالنسبة لسيناتور ألاسكا ليزا موركوفسكي، الجمهورية التي صوتت ضد التثبيت يوم الجمعة، ساعدت المزاعم السابقة في التأثير على تصويتهم.
وفي بيان صدر قبل أيام من التصويت، قالت إن سلوكه السابق “يظهر افتقاره إلى الحكم وهو أمر لا يليق بشخص يقود قواتنا المسلحة”.
وفي الوقت نفسه، قالت سوزان كولينز، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية مين، وهي جمهورية أخرى صوتت ضد هيجسيث، إنها “تشعر بالقلق لأنه لا يتمتع بالخبرة والمنظور اللازمين للنجاح في الوظيفة”.
