صور جيتيملأ مشجعون من جامعتين أمريكيتين الملعب في نيو أورليانز لمشاهدة مباراة كرة قدم أمريكية طال انتظارها، في الوقت الذي تعاني فيه المدينة من هجوم يوم رأس السنة الجديدة.
تم تأجيل حفل Sugar Bowl السنوي، الذي كان من المقرر عقده يوم الأربعاء، إلى يوم الخميس الساعة 15:00 بالتوقيت المحلي (21:00 بتوقيت جرينتش) بعد أن قاد رجل من تكساس سيارته في شارع مزدحم في نيو أورليانز، مما أسفر عن مقتل 14 شخصًا.
ووقف الناس المتجمعون في الملعب دقيقة صمت حداداً على ضحايا هجوم الأربعاء.
جلبت اللعبة الآلاف من المشجعين إلى المدينة لمشاهدة مباراة جامعة نوتردام مع جامعة جورجيا في ملعب سيزار سوبر دوم الذي يتسع لـ 70 ألف مقعد.
فاز فيلم “Fighting Irish” لنوتردام في النهاية بفوزه على جورجيا بولدوجز 23-10.
وقبل بدء المباراة، أعيد فتح شارع بوربون، حيث وقع الهجوم يوم الأربعاء، أمام الجمهور للمرة الأولى منذ الحادث المميت.
واصطفت الحواجز الصفراء، المصممة لمنع السيارات من السير على الرصيف، على جانبي الشارع.
وتم وضع 14 زهرة على الحائط في المكان الذي قاد فيه المهاجم سيارته لأول مرة نحو حشد من الناس.
جاء العديد من الذين حضروا لتناول بعض المشروبات قبل التوجه إلى الملعب لمشاهدة المباراة، حيث ارتدى الجميع تقريبًا اللون الأحمر لجورجيا، والأخضر أو الأزرق والذهبي لنوتردام.
ومع إعادة فتح الشارع، صرخ أحد مشجعي فريق كرة القدم في كلية نوتردام: “اذهبوا لمحاربة الأيرلنديين! نحن نحب الحياة! لذلك دعونا نعيش!”
رجل من نيو أورليانز، خرج من المستشفى بعد ظهر الخميس بعد أن وقع في الهجوم، عاد مباشرة إلى شارع بوربون مرتديًا نفس الملابس التي كان يرتديها في 1 يناير.
وفي حديثه لبي بي سي، رفع جوفون ميغيل بيل قميصه لإظهار الجروح والكدمات في جذعه، والتي قال إنها نتيجة تعرضه للدهس.
وقال “أنا سعيد بصراحة. الله صالح”. “بركاته للضحايا وعائلاتهم.”
واعترف السيد بيل بأنه كان “في حالة سكر شديد” وقت الهجوم، لكنه يتذكر بشكل غامض ما أوصله إلى المستشفى.
وقال: “كنت أسير في الشارع وأسمع الصراخ. مشاجرة. فوضى”. “بمجرد أن استدرت، تعرضت للضرب [by a person] ويسقط على الأرض. لقد تم الدوس عليّ عدة مرات.”
وبعد أن خرج من المستشفى، عاد مباشرة إلى حانات شارع بوربون بينما كانت مباراة Sugar Bowl مستمرة، حيث قال إنه شعر بأنه محظوظ لأنه نجا بإصابات طفيفة.
وقبل المباراة، أكدت سلطات الولاية للجمهور أن المدينة اتخذت احتياطات سلامة إضافية.
وقال بريان ويليامز، أحد مشجعي جورجيا، لبي بي سي إن “الأشرار كانوا سيفوزون” لو تم إلغاء المباراة أو تأجيلها بعد الهجوم.
وقال وهو يشير إلى مجموعة صغيرة من قوات الدولة في شارع بوربون: “لن يكون هناك مكان أكثر أماناً من نيو أورليانز الآن”. “لا يوجد شيء يدعو للقلق.”
مثل مشجعي كرة القدم الآخرين الذين جاءوا إلى المدينة لحضور المباراة، قال ويليامز إن الحالة المزاجية كانت قاتمة عندما وصل إلى المدينة في وقت مبكر من يوم الأربعاء.
قال ويليامز: “لقد شعرت بالإحباط. كان الشعور بالغرابة في المدينة، ولم نتمكن حتى من الوصول إلى شارع بوربون”. “لكن هذا المكان سيعود إلى طبيعته قريبا.”
قام ماستر بي، وهو من مواطني نيو أورليانز ومغني الراب واسمه الكامل بيرسي روبرت ميلر، بزيارة شارع بوربون يوم الخميس لطمأنة السكان المحليين بأنه سيفعل كل ما في وسعه لمساعدة المدينة على التعافي.
وقال “علينا أن نظهر للناس أننا لا نتوقف. سنمضي قدما”. “حتى هذه الأشياء الشريرة التي جاءت ضدنا لن توقفنا.”
ووصف ميلر المدينة بأنها المدينة التي يأتي إليها الناس “للاحتفال” ووصفها بأنها “ثقافتنا”.
وقال عمدة مقاطعة جيفرسون جوزيف لوبينتو للصحفيين يوم الخميس إن مباراة كرة القدم الجامعية ستكون آمنة للجماهير التي أتت إلى المدينة.
وقال لوبينتو: “من المحتمل أن تكون واحدة من أكثر الأماكن أمانًا في البلاد”. “إذا أراد طفلي أن يأتي إلى المباراة، فلن يكون لدي أي مشكلة.”
ومع غروب الشمس فوق شارع بوربون يوم الخميس، قال العديد من السكان المحليين إنهم واثقون من أن المنطقة النابضة بالحياة سوف تنتعش بسرعة بعد الهجوم.
وكان من بينهم دارنيل سيمونز، وهو عضو يبلغ من العمر 23 عامًا في فرقة نحاسية تعزف في بار Bourbon House Oyster.
وقال: “لقد حدث شيء فظيع هنا”. “لكننا عدنا، نحن هنا لنتذكر من فقدناهم.”
قال مالك الحانة، ديكي برينان، إنه شعر “بعاطفة لا تصدق” لسماع عودة الموسيقى إلى شارع بوربون.
وأضاف “لقد تغلبنا على إعصار كاترينا. الله وحده يعلم عدد الأعاصير وتسربات النفط والجرائم”، في إشارة إلى إعصار عام 2005 الذي خلف أكثر من 1300 قتيل. “شخص واحد لن يوقف هذه المدينة الجميلة والحي المميز.”
“هذه المدينة مرنة. وعلينا أن نكون كذلك.”
بعد الساعة 3:00 بالتوقيت المحلي في 1 يناير، قال المسؤولون إن شمس الدين جبار، البالغ من العمر 42 عامًا، وهو من قدامى المحاربين في الجيش، قتل 14 شخصًا وأصاب عشرات آخرين عندما قاد شاحنة صغيرة ودهس حشودًا في عطلة رأس السنة الجديدة.
وقبل مقتل جبار في تبادل لإطلاق النار مع الشرطة أثناء الهجوم، كان قد أعلن ولاءه لتنظيم الدولة الإسلامية في مقاطع فيديو تم تحميلها على وسائل التواصل الاجتماعي، وفقًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي.
يشاهد ملايين الأمريكيين حفل Sugar Bowl كل عام، وعادةً ما يكون ذلك في يوم رأس السنة الجديدة.
تعد اللعبة، إلى جانب لعبة Los Angeles Rose Bowl، نقطة جذب سياحية كبيرة للمدينة.
يعود تاريخ ملعب Sugar Bowl إلى عام 1935، حيث يستضيف العديد من أفضل المدربين واللاعبين والفرق في تاريخ كرة القدم الجامعية.
من المقرر أن يقام Super Bowl، وهو أكبر حدث رياضي في أمريكا، في 9 فبراير في نفس مكان نيو أورليانز الذي يقام فيه Sugar Bowl.
تقارير إضافية من مراسلة بي بي سي آنا آدامز.
