نجا الجمهوري مايك جونسون من تصويت ضئيل للغاية ليبقى رئيسًا لمجلس النواب في تصويت مليء بالدراما ومرتقب وكان بمثابة بداية السيطرة الجمهورية الكاملة على واشنطن.
لم يكن بوسع جونسون سوى تحمل خسارة صوتين فقط بسبب هامش السيطرة الضيق الذي يتمتع به الجمهوريون في الكونجرس. وبينما كان على وشك خسارة إعادة انتخابه، فقد نجا من التصويت بعد بعض الضغوط.
وسبق للرئيس المنتخب دونالد ترامب أن أيد جونسون لدور رئيس مجلس النواب، قائلا إن “فوز مايك اليوم سيكون فوزا كبيرا للحزب الجمهوري”.
يعد رئيس مجلس النواب أحد أقوى المناصب في واشنطن، حيث يسيطر على مجلس النواب في الكونجرس الأمريكي، والثاني في ترتيب الرئاسة بعد نائب الرئيس.
وحظي جونسون، وهو جمهوري من ولاية لويزيانا، بدعم جميع الجمهوريين تقريبًا في محاولته إعادة انتخابه.
لكن هذا النجاح لم يكن خاليا من بعض الجدل.
يتطلب التصويت لمنصب رئيس المجلس أن يحصل المرشح على دعم أغلبية أعضاء المجلس – 218 صوتًا. ولكن بسبب الأغلبية الجمهورية الضئيلة للغاية في مجلس النواب، لم يتمكن جونسون من مواجهة معارضة سوى اثنين من الجمهوريين.
وواجه جونسون بالفعل رفضا صارما من عضو الكونجرس توماس ماسي من كنتاكي.
وقال ماسي يوم الخميس في مقابلة تلفزيونية “يمكنك قلع كل أظافري. يمكنك غرس الخيزران فيها. يمكنك البدء في قطع أصابعي. أنا لن أصوت لمايك جونسون”.
وقد وضع العديد من الجمهوريين الآخرين أنفسهم في العمود “المترددين” قبل التصويت.
خلال الأصوات الأولية، صوت ثلاثة من هؤلاء الجمهوريين الذين لم يحسموا أمرهم لصالح مشرعين آخرين على جونسون، مما منعه من الوصول إلى 218 صوتًا كان يحتاجها.
قام ثلاثة مشرعين – ماسي وعضو الكونجرس عن ولاية كارولينا الجنوبية رالف نورمان وعضو الكونجرس من تكساس كيث سيلف – بتسمية خيارات أخرى للعمل كمتحدث جديد.
وقد دفع ذلك جونسون إلى الفرار من قاعة مجلس النواب وأعضاء الضغط لدعمه. وبعد نحو 45 دقيقة، عاد إلى قاعة مجلس النواب.
قام كل من نورمان وسيلف بتغيير أصواتهما لدعم جونسون.
ضربت المطرقة وفاز جونسون بإعادة انتخابه.
وقال نورمان للصحفيين بعد الانتخابات إنه غير صوته بعد أن تحدث مع جونسون في غرفة خارج قاعة مجلس النواب.
وقال إن جونسون أخبره أنه سيكون هناك عدد أكبر من المحافظين على الطاولة أثناء المفاوضات، وعدد أقل من الصفقات المبرمة بين قيادة الكونجرس وقيادة اللجان دون مدخلات خارجية من المشرعين الآخرين ووقت كافٍ لقراءة نص مشروع القانون قبل تحديد موعد التصويت.
قال نورمان: “عندما غادرنا تلك الغرفة الصغيرة، أقنعني أنا وكيث (النفس)”. وأضاف “قال (جونسون) إنني سأفعل ذلك، فقط أعطني الفرصة. كان يعلم وكنت أعلم أنه إذا جرت الانتخابات الثانية فإن الأمر سيصبح أكثر صرامة”.
لقد شارك لاعب آخر طوال انتخابات المتحدثين المتوترة – الرئيس المنتخب دونالد ترامب.
تحدث نورمان مع ترامب مرتين خلال تصويت رئيس مجلس النواب.
كانت المرة الأولى عندما سلمته زميلته الجمهورية نانسي ميس من ولاية كارولينا الجنوبية هاتفها للتحدث مع الرئيس المنتخب. والثاني كان أثناء لقائه مع جونسون وسيلف والعديد من الآخرين.
وقال نورمان عن المكالمة مع الرئيس المنتخب: “(ترامب) متحمس بنفس القدر”. “قال: “نورمان، لدينا أكبر فرصة أتيحت لنا على الإطلاق – مجلس النواب، ومجلس الشيوخ، وثلاثية، أنت لا تحصل على هذه الفرصة.” فقلت: سيدي الرئيس، أنا أتفق معك، وآمل فقط أن يكون لدى مايك القدرة على إنجاز هذا الأمر.
وقال نورمان إن الرئيس المنتخب قال أيضًا إن جونسون هو الشخص الوحيد الذي لديه القدرة على الفوز بانتخابات رئيس مجلس النواب.
وقال سيلف للصحفيين بعد التصويت إنه تحدث مع ترامب قبل وبعد انتخاب رئيس مجلس النواب.
وقال إنه غير رأيه عندما تعهد جونسون بوجود المزيد من الأعضاء، بما في ذلك من تجمع الحرية اليميني المتطرف في مجلس النواب، على طاولة المفاوضات.
وقال: “لقد دعمنا فريق المصالحة لأننا نعلم أن هذا سيكون بمثابة دفعة كبيرة لإيصال أجندة ترامب عبر الخط في خط المصالحة”.
كان يوم الجمعة هو اليوم الأول من انعقاد المؤتمر الـ119. ويوحد الجمهوريون سيطرتهم على واشنطن، مع الأغلبية في كل من مجلسي النواب والشيوخ، ومع عودة ترامب إلى البيت الأبيض في وقت لاحق من شهر يناير.
وخلال خطاب قبوله، قال جونسون إن هذا الكونجرس سيدافع عن فكرة أمريكا أولا – وهو الشعار الذي روج له ترامب.
وقال إنه بعد إعادة انتخاب ترامب، يطالب الأمريكيون بوضع مصالحهم في المقام الأول مرة أخرى.
قال جونسون: “وسوف نفعل ذلك”.
إن التصويت لاختيار رئيس جديد هو المطلب الأول للدورة الجديدة للكونغرس، وبدون وجود ذلك القائد، لا يمكن للمجلس الانتقال إلى أي وظيفة أخرى.
وقد أدى هذا إلى الفوضى في الماضي – بما في ذلك عندما اضطر رئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي إلى خوض 15 جولة من التصويت قبل أن يتم تأكيد توليه منصب القيادة.
وقبل دقائق من التصويت يوم الجمعة، نشر جونسون على موقع X العديد من خططه، إذا تم انتخابه.
ووعد بتشكيل “مجموعة عمل تتألف من خبراء مستقلين” للعمل مع وزارة الكفاءة الحكومية (DOGE) التي عين ترامب الرئيس التنفيذي لشركة تسلا إيلون ماسك والجمهوري فيفيك راماسوامي لقيادتها.
وقال إن مجموعة العمل هذه ستراجع عمليات التدقيق الحالية للوكالات والكيانات الفيدرالية التي أنشأها الكونجرس وستصدر تقريرًا.
وكتب جونسون: “إذا أردنا استعادة المسؤولية المالية، فيجب أن نبدأ بالشفافية بشأن الدولارات التي يتم إنفاقها، ومعالجة المشكلات التي نكتشفها، ثم محاسبة أولئك الذين أساءوا إنفاق الأموال”.
