وافقت شبكة ABC News على دفع 15 مليون دولار (12 مليون جنيه إسترليني) للرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب لتسوية دعوى تشهير بعد أن قال مذيعها النجم زوراً إنه تبين أنه “مسؤول عن جريمة اغتصاب”.
أدلى جورج ستيفانوبولوس بهذه التصريحات مرارًا وتكرارًا خلال مقابلة أجريت معه في 10 مارس من هذا العام أثناء تحديه لعضوة في الكونجرس بشأن دعمها لترامب.
هيئة المحلفين في قضية مدنية العام الماضي تحديد وكان ترامب مسؤولا عن “الاعتداء الجنسي”، الذي له تعريف محدد بموجب قانون نيويورك.
وكجزء من تسوية يوم السبت، ستنشر شبكة ABC أيضًا بيانًا تعرب فيه عن “أسفها” لتصريحات ستيفانوبولوس.
وبموجب التسوية، ستدفع شبكة ABC News مبلغ 15 مليون دولار كمساهمة خيرية إلى “مؤسسة رئاسية ومتحف سيتم إنشاؤه بواسطة المدعي أو من أجله، كما أنشأه رؤساء الولايات المتحدة الأمريكية في الماضي”.
ووافقت الشبكة أيضًا على دفع مليون دولار مقابل الرسوم القانونية لترامب.
وبموجب التسوية، ستنشر الشبكة ملاحظة المحرر في أسفل مقالتها الإخبارية عبر الإنترنت بتاريخ 10 مارس 2024 حول القصة.
سيقول: “تأسف ABC News وجورج ستيفانوبولوس على التصريحات المتعلقة بالرئيس دونالد جي ترامب خلال مقابلة أجراها جورج ستيفانوبولوس مع النائبة نانسي ميس على برنامج This Week على قناة ABC في 10 مارس 2024.”
وقال متحدث باسم ABC News في بيان إن الشركة “مسرورة لتوصل الأطراف إلى اتفاق لرفض الدعوى وفقًا للشروط الواردة في ملف المحكمة”.
وفي عام 2023، وجدت محكمة مدنية في نيويورك أن ترامب اعتدى جنسيا على إي جان كارول في غرفة تبديل الملابس في متجر متعدد الأقسام في عام 1996. كما أدين بالتشهير بكاتب العمود في المجلة.
وقال القاضي لويس كابلان إن استنتاج هيئة المحلفين هو أن كارول فشلت في إثبات أن ترامب اغتصبها “ضمن المعنى الفني الضيق لقسم معين من قانون العقوبات في نيويورك”.
وأشار القاضي كابلان إلى أن تعريف الاغتصاب “أضيق بكثير” من تعريف الاغتصاب في اللغة الحديثة الشائعة، وفي بعض القواميس وفي القوانين الجنائية في أماكن أخرى.
وفي قضية منفصلة، ترأسها القاضي نفسه أيضًا، أمرت هيئة محلفين ترامب بدفع 83.3 مليون دولار للسيدة كارول مقابل تصريحات تشهيرية إضافية.
خلال بث 10 مارس، سألت ستيفانوبولوس عضوة الكونجرس الجمهوري عن ولاية كارولينا الجنوبية نانسي ميس كيف يمكنها تأييد ترامب.
قال المذيع كذباً “لقد وجده القضاة وهيئتان من المحلفين المنفصلين مسؤولاً عن الاغتصاب”.
كرر ستيفانوبولوس هذا الادعاء 10 مرات طوال البث.
وقبل صدور الحكم، أمر قاض اتحادي ترامب وستيفانوبولوس بالإدلاء بشهادة تحت القسم في الإفادات الأسبوع المقبل.
كما رفع ترامب دعوى قضائية ضد شبكة سي بي إس، شريك البث الأمريكي لهيئة الإذاعة البريطانية، بتهمة “السلوك الخادع” خلال مقابلة مع كامالا هاريس.
في عام 2023، رفض القاضي دعوى التشهير التي رفعها ضد سي إن إن، حيث زعم أن الشبكة شبهته بأدولف هتلر.
كما تم رفع دعاوى قضائية ضد صحيفتي نيويورك تايمز وواشنطن بوست، وتم رفضها.
