أعلنت نيوزيلندا عن خطط لحظر سباقات الكلاب السلوقية، مشيرة إلى معدل الإصابات “المرتفع بشكل غير مقبول”.
ولطالما واجهت هذه الرياضة انتقادات في البلاد، حيث اتُهم بعض المربين بإساءة معاملة الحيوانات أو تعاطي المنشطات.
وتخطط الحكومة لتقليص هذه الصناعة خلال العشرين شهرًا القادمة، لإتاحة الوقت لإعادة توطين كلاب السباق وللأشخاص العاملين في الصناعة للانتقال إلى وظائف أخرى.
بصرف النظر عن نيوزيلندا، يُسمح بسباقات الكلاب السلوقية التجارية في أستراليا وأيرلندا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة.
وقال وزير سباقات الكلاب ونستون بيترز في بيان: “على الرغم من التقدم الكبير الذي حققته صناعة سباقات الكلاب السلوقية في السنوات الأخيرة، فإن نسبة الكلاب التي تتعرض للإصابة لا تزال مرتفعة باستمرار، وحان الوقت لاتخاذ قرار من أجل مصلحة الحيوانات”. يوم الثلاثاء.
وقال “هذا ليس قرارا يتم اتخاذه باستخفاف ولكنه في النهاية مدفوع بحماية رفاهية كلاب السباق”.
وقال بيترز، الذي يشغل أيضًا منصب نائب رئيس وزراء نيوزيلندا، إن الحكومة قدمت يوم الثلاثاء مشروع قانون لمنع القتل غير الضروري لكلاب السباق، والذي “سيتم إقراره بشكل عاجل”.
وقال إنه سيتم طرح المزيد من التشريعات لتمكين إنهاء سباقات الكلاب السلوقية.
كانت هناك ثلاث مراجعات لصناعة سباقات الكلاب السلوقية على مدى العقد الماضي، وكلها أوصت بتغييرات كبيرة.
وفي عام 2021، نفق 232 كلبًا من كلاب السباق السلوقية وأصيب 900 آخرين، وفقًا لتقارير وسائل الإعلام المحلية.
وقد تم “تحذير” الصناعة من قبل الحكومة في سبتمبر من ذلك العام، لكن الوفيات والإصابات استمرت. سجلت مجموعة حقوق الحيوان Safe أكثر من 2500 إصابة وحوالي 30 حالة وفاة في العامين ونصف العام التاليين.
وتتمثل المهمة الرئيسية الآن في إعادة توطين ما يقدر بنحو 2900 كلبًا من كلاب السباق السلوقية المتبقية في البلاد.
ورحبت جماعات حقوق الحيوان، التي طالما ناضلت من أجل إغلاق هذه الصناعة، بإعلان يوم الثلاثاء، ووصفته شركة Safe بأنه “انتصار هائل لحقوق الحيوان”.
وقالت أقدم جمعية خيرية لرعاية الحيوان في نيوزيلندا، SPCA، إنها “منتشية” لهذه الخطوة ودعت الدول الأخرى التي تسمح بسباقات الكلاب السلوقية إلى أن تحذو حذوها.
ومع ذلك، قال Greyhound Racing New Zealand، وهو اتحاد صناعي يضم نوادي سباقات الكلاب السلوقية في جميع أنحاء البلاد، إنه “مدمر” من اقتراح الحكومة.
وقال رئيس الجمعية شون هانان: “لقد ترك مجتمع سباقات الكلاب السلوقية يعاني من هذا الإعلان، حيث أعرب الكثيرون عن مخاوفهم بشأن الفراغ الثقافي والاقتصادي المحتمل الذي سيخلقه هذا القرار”.
وأظهرت البيانات أن سباقات الكلاب السلوقية تمثل 8.5% من صناعة السباقات في نيوزيلندا البالغة 1.3 مليار دولار نيوزيلندي (760 مليون دولار، 595 جنيه إسترليني)، مع ما يزيد قليلاً عن 1000 وظيفة بدوام كامل.
وقال حنان، الذي حث الحكومة أيضًا على إعادة النظر في قرارها: “إن قرار الحكومة بإغلاق الصناعة مخيب للآمال للغاية، لأنه يتجاهل التقدم الملموس الذي أحرزناه”.
