تم العثور على الزرنيخ في دم واحدة من ثلاث نساء توفين بعد تناول كعكة عيد الميلاد في حالة تسمم مشتبه بها في البرازيل، حسبما صرح قائد الشرطة لوسائل الإعلام المحلية.
كما تم التعرف على المادة شديدة السمية في نتائج فحص الدم لصبي يبلغ من العمر 10 سنوات والمرأة التي صنعت الكعكة، وكلاهما لا يزال في المستشفى.
وأصيب خمسة أفراد من نفس العائلة بالمرض بعد تناول الكعكة في تجمع في توريس بولاية ريو غراندي دو سول الجنوبية، بعد ظهر يوم الاثنين.
وأرسلت الشرطة الكعكة للاختبار، وقالت إنه تم العثور أيضًا على العديد من المواد الغذائية منتهية الصلاحية أثناء تفتيش منزل المرأة. وأضافوا أنه ليس من الواضح بعد ما إذا كان التسمم المشتبه به متعمدا.
ومن المتوقع أن تكون نتائج اختبار الكعكة متاحة بحلول الأسبوع المقبل، وفقا لوسائل الإعلام المحلية.
وطلبت الشرطة يوم الجمعة استخراج جثة رجل، وهو زوج المرأة التي صنعت الكعكة، من قبره. وتوفي في سبتمبر/أيلول بسبب تسمم غذائي، لكن الشرطة قالت إن وفاته كانت طبيعية في ذلك الوقت.
وهي لا تعتبر مشتبهاً بها في أي من هاتين القضيتين في الوقت الحالي، والتحقيقات جارية.
وتناول ستة من كل سبعة أشخاص في احتفال عيد الميلاد الكعكة بعد ظهر يوم الاثنين، بما في ذلك المرأة التي خبزتها.
وقالت الشرطة لمحطات تلفزيونية برازيلية إنها الوحيدة التي يعتقد أنها أكلت شريحتين من كعكتها محلية الصنع، وأظهر اختبارها أعلى مستويات الزرنيخ.
وفي حديثه لوسائل الإعلام المحلية، قال قائد الشرطة ماركوس فينيسيوس فيلوسو، إن بعض أفراد الأسرة اشتكوا من أن طعم الكعكة “فلفلي”.
ثم بدأت الأسرة تعاني من أعراض مثل القيء والإسهال، وطلب خمسة منهم المساعدة الطبية في مستشفى نوسا سينهورا دوس نافيغانتس في حوالي الساعة 01:00 بالتوقيت المحلي (04:00 بتوقيت جرينتش) يوم الثلاثاء.
وقال المستشفى إنه بعد ساعات توفيت شقيقتان بسبب سكتة قلبية. وذكرت وسائل الإعلام المحلية أنهما هما مايدا برنيس فلوريس دا سيلفا، 58 عاماً، وتاتيانا دينيز سيلفا دوس سانتوس، 43 عاماً.
وقال المستشفى إن الضحية الثالثة، التي أظهرت فحوصات دمها وجود آثار للزرنيخ، توفيت في وقت لاحق مساء الثلاثاء متأثرة بصدمة بعد تسمم غذائي.
تم تسميتها محليًا باسم نيوزا دينيز سيلفا دوس أنجوس البالغة من العمر 65 عامًا.
الزرنيخ هو عنصر معدني يتواجد بشكل طبيعي.
شكله غير العضوي شديد السمية ويصنفه الاتحاد الأوروبي على أنه مادة مسرطنة من الفئة الأولى – مما يعني أنه من المعروف أنه يسبب السرطان لدى البشر.
ووفقا لمنظمة الصحة العالمية، يتعرض الناس لمستويات مرتفعة من الزرنيخ غير العضوي من خلال شرب المياه الملوثة أو استخدامها في إعداد الطعام، فضلا عن ري المحاصيل والعمليات الصناعية وتدخين التبغ.
ونظرًا لوجود الزرنيخ في التربة، يمكن أن تدخل كميات صغيرة إلى الغذاء، على الرغم من أن هذه المستويات منخفضة بشكل عام بحيث لا تعتبر مدعاة للقلق.
كما أنه يستخدم، ولو في حالات محدودة، في المبيدات الحشرية والمستحضرات الصيدلانية.
