قال المتحدث باسم البيت الأبيض جون كيربي إن الولايات المتحدة رأت “مؤشرات مبكرة” على أن روسيا ربما تكون مسؤولة عن إسقاط طائرة الخطوط الجوية الأذربيجانية التي تحطمت في 25 ديسمبر، مما أسفر عن مقتل 38 شخصًا.
ولم يخض كيربي في مزيد من التفاصيل، لكنه قال للصحفيين إن الولايات المتحدة عرضت المساعدة في التحقيق في الحادث.
ويعتقد أن الطائرة تعرضت لنيران أنظمة الدفاع الجوي الروسية أثناء محاولتها الهبوط في الشيشان قبل أن يتم تحويلها عبر بحر قزوين إلى كازاخستان، حيث تحطمت.
ورفض الكرملين التعليق، لكن رئيس وكالة الطيران المدني الروسية قال إن الوضع في الشيشان “معقد للغاية” بسبب ضربات الطائرات بدون طيار الأوكرانية على المنطقة.
ونقلت صحيفة واشنطن بوست عن كيربي قوله إن المؤشرات التي رأتها الولايات المتحدة تجاوزت الصور المنتشرة على نطاق واسع للطائرة المتضررة.
ويعتقد خبراء الطيران وآخرون في أذربيجان أن أنظمة تحديد المواقع (GPS) بالطائرة تأثرت بالتشويش الإلكتروني ثم تضررت بشظايا صواريخ الدفاع الجوي الروسية.
ولم تتهم أذربيجان روسيا، لكن وزير النقل في البلاد قال إن الطائرة تعرضت “لتدخل خارجي” وتعرضت لأضرار من الداخل والخارج أثناء محاولتها الهبوط.
“الجميع [the survivors] وذكروا دون استثناء أنهم سمعوا ثلاثة أصوات انفجارات عندما كانت الطائرة فوق غروزني”.
وقال نبييف إن المحققين سيفحصون الآن “نوع السلاح، أو بالأحرى نوع الصاروخ المستخدم”.
لكن النائب الموالي للحكومة راسم موسابيكوف كان واضحا: “أسقطت الطائرة فوق الأراضي الروسية، في سماء غروزني. إن إنكار ذلك أمر مستحيل”.
وقال لوكالة فرانس برس للأنباء إن الطائرة تعرضت لأضرار وطلب الطيار القيام بهبوط اضطراري في غروزني. وبدلاً من توجيهها إلى المطارات القريبة، قال إنها “أرسلت بعيداً” عبر بحر قزوين بدون نظام تحديد المواقع العالمي (GPS).
ووصف المضيف ذو الفقار أسدوف اللحظات التي تعرضت فيها الطائرة “لنوع من الضربة الخارجية” فوق الشيشان.
“لقد تسبب تأثيرها في حالة من الذعر في الداخل. حاولنا تهدئتهم، وإجلاسهم. وفي تلك اللحظة، وقعت ضربة أخرى، وأُصيبت ذراعي”.
يعود الفضل إلى طياري طائرة إمبراير 190 في إنقاذ 29 شخصًا كانوا على متنها من خلال تمكنهم من الهبوط بجزء من الطائرة، على الرغم من مقتلهم في الحادث.
ورفض الكرملين التعليق على العدد المتزايد من التقارير التي تفيد بأن طائرة الخطوط الجوية الأذربيجانية أصيبت بواسطة الدفاع الجوي الروسي.
وقال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف: “يجري التحقيق في حادث الطيران هذا، وإلى أن يتم التوصل إلى النتائج نتيجة للتحقيق، لا نعتبر أنفسنا مؤهلين لإعطاء أي تقييمات”.
وتقوم السلطات الكازاخستانية بمعالجة المصابين وتعمل بشكل وثيق مع أذربيجان في التحقيق.
تشير التقارير الواردة في باكو إلى أن روسيا وكازاخستان اقترحتا تشكيل لجنة من رابطة الدول المستقلة (CIS) – وهي منظمة إقليمية تهيمن عليها روسيا – للتحقيق في الحادث، لكن أذربيجان طالبت بدلاً من ذلك بإجراء تحقيق دولي.
