قال رئيس بوتسوانا الجديد لبي بي سي إنه يريد أن يتم تقنين وضع الزيمبابويين غير المسجلين من خلال منحهم تصاريح عمل وإقامة مؤقتة.

وقال دوما بوكو لبي بي سي أفريكا ديلي قبل تنصيبه التاريخي يوم الجمعة: “إنهم يقومون بوظائف لم يكن من الممكن إنجازها لولا ذلك”.

تستضيف بوتسوانا ثاني أكبر مجتمع في العالم من الزيمبابويين الفارين من المشاكل الاقتصادية التي تعاني منها بلادهم – وغالباً ما يتعرضون للاستياء، حيث تتم عمليات الترحيل يومياً.

ومن غير المرجح أن يحظى القرار بشعبية في الدولة الغنية بالماس الواقعة في الجنوب الأفريقي، لكن بوكو (54 عاما)، التي أطاحت لتوها بالحزب الحاكم الذي ظل في السلطة لمدة 58 عاما، قالت إن ذلك جزء من خططها لإنعاش الاقتصاد.

وقال الرئيس بوكو إن دخول آلاف الزيمبابويين إلى بوتسوانا عبر الحدود الطويلة التي يسهل اختراقها بين البلدين كان تحديًا.

وقال “إنهم يأتون دون وثائق. وبالتالي فإن حصولهم على وسائل الراحة يكون محدودا، هذا إذا كان متاحا على الإطلاق، وما يفعلونه بعد ذلك هو أنهم يعيشون خارج القانون ويرتكبون جرائم – وهذا يثير الاستياء”.

“لذا فإن ما يتعين علينا القيام به هو إضفاء الطابع الرسمي، والتوصل إلى ترتيب مناسب يعترف بوجود أشخاص من زيمبابوي هنا بالفعل.”

من غير الواضح بالضبط عدد الزيمبابويين الموجودين في بوتسوانا، لكن الآلاف يأتون ذهابًا وإيابًا منذ انهيار اقتصاد زيمبابوي بسبب التضخم المفرط قبل عقدين من الزمن. كما سعى البعض إلى اللجوء السياسي.

وتشير الإحصائيات المتوفرة إلى أن الزيمبابويين يمثلون 98% ممن يطلق عليهم اسم “المهاجرين غير النظاميين”.

ردًا على سؤال برلماني في وقت سابق من هذا العام، قال أحد الوزراء إنه في الفترة من 2021 إلى 2023، من إجمالي 13489 مسجلًا، كان 13189 مواطنًا زيمبابويًا.

كل يوم، تنظم مراكز الشرطة في جميع أنحاء البلاد عمليات ترحيل للزيمبابويين الذين تم القبض عليهم لعدم حيازتهم أوراقًا أو تورطهم في جرائم.

إنهم يميلون إلى العمل في عمالة رخيصة في كثير من الأحيان كعاملين في المنازل وعمال المزارع.

وقالت بوكو “الكثير من هؤلاء العمال من زيمبابوي يؤدون مهام يجدها المواطن غير جذابة… إنهم يقومون بأعمال لم يكن من الممكن إنجازها لولا ذلك، وبالتالي لا يوجد صراع هناك”.

ومع ذلك، كان هناك رد فعل عنيف ضد الحكومة في أواخر العام الماضي بعد اقتراح استخدام بطاقات الهوية بدلاً من جوازات السفر للمسافرين بين بوتسوانا وزيمبابوي.

وكان الشعور العام هو أن هذه الخطوة ستؤدي إلى وصول المزيد من الزيمبابويين.

لكن الرئيس بوكو قال لبي بي سي أفريكا ديلي إن مبادرته ستكون أيضًا فرصة لمواطنيه لتعلم المهارات الأساسية، مثل اللحام والسباكة، من الزيمبابويين.

“في أي موقع بناء في بوتسوانا، غالبية الأشخاص الذين يتمتعون بهذه المهارات هم من زيمبابوي، لذلك نحتاج إلى تنفيذ برنامج مزدوج للسماح لهم بالقدوم والاستفادة من المهارات التي لديهم وفي عملية الاستفادة من هذه المهارات وقال: “نحن نشارك أيضًا في نوع من نقل المهارات”.

“لا يمكننا منع الأشخاص ذوي المهارات من القدوم عندما لا نمتلك المهارات بأنفسنا – نحن بحاجة إلى تطوير هذه المهارات ويستغرق الأمر وقتًا، لذلك في الفترة الفاصلة بين العرش نحتاج إلى أن نجعلهم يأتون بشكل صحيح، وأن يأتوا بشكل قانوني و أن يكافأوا بشكل مناسب على المهارات التي يجلبونها.”

ويبذل بوكو، وهو محامي حقوق الإنسان الذي أسس حزب مظلة التغيير الديمقراطي (UDC) في عام 2012، قصارى جهده لإظهار أنه رجل الشعب، ويشجع زملائه من حوله على التقاط صور شخصية.

ويقول إن نيته هي كسر الحواجز و”التأكد من سهولة الوصول للجميع، وليس فقط الوصول للاقتراب، ولكن أيضًا تقديم الأفكار والاقتراحات”.

وتركيزه الرئيسي ـ والسبب وراء فوزه ـ هو وعده بتحسين الاقتصاد.

ويقول إن من بين خطواته الأولى توقيع صفقة جديدة مع شركة الماس العالمية العملاقة دي بيرز.

وتعتقد بوكو أن الاتفاق في خطر بسبب الطريقة التي تعامل بها سلفه مع المفاوضات بشأن مبيعات الماس.

وقالت بوكو لبي بي سي أفريكا ديلي إنه مع ضمان عائدات الماس، سيكون لدى المستثمرين ثقة في بوتسوانا، التي ستجلب الأموال إلى البلاد.

وهذا من شأنه أن يساعد طموحه في خلق فرص عمل – 100 ألف وظيفة سنويًا على مدى السنوات الخمس المقبلة.

وقال: “نحن نواجه أزمة بطالة. بالنسبة لسكان يبلغ عددهم 2.4 مليون نسمة، في حين أن ما يقرب من 30% منهم عاطلون عن العمل، فهذه أزمة. إنها قنبلة موقوتة”.

وأضاف الرئيس الجديد، الذي ترافق مع اقتراحه لتقاسم المهارات الذي قدمه الزيمبابويون، أنه يريد أن ينخرط الشباب في الأعمال التجارية “ليصبحوا رواد أعمال، ويوظفون أنفسهم ويوظفون الآخرين”.

وقالت بوكو “ما يحتاجونه من الحكومة هو الحصول على تمويل ميسور التكلفة والوصول إلى الأسواق، وعلى الحكومة تسهيل ذلك”.

ومن المقرر أن يتم تنصيبه في الملعب الوطني بالعاصمة جابورون يوم الجمعة – الذي أعلن عطلة رسمية – ومن المتوقع أن يحضره كبار الشخصيات الدولية.

تقارير إضافية من إنوسنت سيلاتلهوا في جابورون.